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    乞巧节的前一天，天还没亮。

    汴京城门大开，一辆辆马车排着长队出了城。

    文武百官都被从被窝里叫了起来，坐在马车里打着哈欠，颠得骨头都快散了。

    “这到底是要去哪儿？”礼部尚书王大人掀开帘子，被冷风灌了一嘴。

    “说是去西山别院，陛下和太子殿下在那儿等着。”旁边的侍郎揣着手，苦着脸。

    “大过节的，不去宫里吃饭，跑这荒郊野岭来做什么？”

    王大人哼了一声，放下帘子。

    “还能做什么？太子爷想一出是一出呗。”

    他摸了摸袖子里的万言书，盘算着待会儿怎么参太子一本。

    马车颠了两个时辰。

    到地方的时候，太阳已经升得老高。

    西山别院外，空地上搭了个光秃秃的高台，连个遮阳的棚子都没有。

    沈渊一身戎装坐在主位，太子沈星冉站在他旁边。

    沈星冉今天穿了身紧身黑甲，腰间挂着长剑。

    百官们灰头土脸地下了车，看着这阵仗，都有些发懵。

    “臣等叩见陛下，叩见太子殿下！”

    跪拜声稀稀拉拉。

    沈渊摆了摆手：“都起来，今天不讲虚礼。”

    “谢陛下。”百官们爬起来，左右张望着。

    这地方除了台子，什么都没有，连把椅子都找不到。

    王大人忍不住了，上前一步。

    “陛下，明日是乞巧佳节，按例今日应在宫中设宴，为何……”

    “王爱卿急什么？”沈星冉打断他笑道：“宫里的歌舞看腻了，今天孤请各位大人看点新鲜的。”

    王大人皱眉：“新鲜的？”

    “不仅新鲜，还能醒脑。”沈星冉转过身，手里的令旗一挥。

    “擂鼓！”

    “咚——！”

    一声巨响，震得众人心口一跳。

    紧接着，大地开始抖动；远处，黄尘滚滚。

    百官们吓了一跳，以为是地龙翻身。

    “那……那是什么？”有人指着远处满脸震撼。

    黄尘里，走出一个个黑色方阵。

    是兵，穿着黑甲，拿着长戈。

    但那不是活人，是三千个穿着甲的杀人铁器。

    没有喊杀声，没有乱糟糟的脚步，只有整齐划一的——

    “踏！踏！踏！”

    每一步落下，都踩在同一个点上。
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